philip moll, de hoofdpersoon van riverside drive, is een gepensioneerd historicus, 68 jaar oud, die terugblikt op zijn leven. in zijn beschouwingen komen de grote thema’s van het bestaan voorbij: angst, tijd, liefde, verlies en dood. hij is getrouwd geweest en heeft een zoon, kasper, met wie hij een complexe relatie onderhoudt. maar zijn grote liefde is josephine, een dierenarts, ook gescheiden, moeder van twee dochters. het noodlot slaat toe als zij verongelukt door een val van haar paard in de bossen bij hun boerderij op het franse platteland. om zijn verdriet te verwerken vertrekt philip naar new york, waar hij voor een jaar een appartement huurt aan riverside drive, in de upper west side van manhattan, om gastcolleges te geven aan columbia university, veelal over de koloniale rol die nederland speelde in de geschiedenis van de stad. dankzij de mensen die hij in new york leert kennen – en de levenservaring die zij met zich meedragen – ontvouwt zich een nieuw perspectief, en na dat jaar keert hij gelouterd naar frankrijk terug. riverside drive is een beschouwende roman, waarin verworven levenswijsheid hand in hand gaat met maatschappelijke actualiteit. ook is het een hommage aan het leven en de liefde, en aan de schoonheid en de dynamiek van new york. over de auteur: leo pauw (amsterdam, 1953) woont deels in frankrijk en deels in amsterdam. hij werkte jaren als pedagoog in het onderwijs en publiceerde meerdere boeken, in het bijzonder over de maatschappelijke opvoeding van de jeugd. daarnaast schreef hij columns en boeken met korte verhalen over het leven op het platteland in frankrijk. riverside drive is zijn eerste roman.