kenners en liefhebbers zijn het eens: parsifal behoort tot de beste muziek die richard wagner ons heeft nagelaten. tegelijk geldt zijn laatste muziekdrama als een van zijn meest controversiele en minst begrepen werken. friedrich nietzsche, ooit een vurig bewonderaar van de maestro, verdacht wagner van “een knieval voor het kruis”. wat bezielde de kunstenaar, die ooit bekend stond als atheistisch en links, om een religieus geladen drama of buhnenweihfestspiel te schrijven? dit nieuwe volume in de reeks operatheek heeft oog voor de grote inhoudelijke en muzikale gelaagdheid van wagners artistieke en levensbeschouwelijke testament en verduidelijkt de veelheid aan bronnen waaraan de componist zich laafde: het christendom, het boeddhisme, de filosofie van arthur schopenhauer, … een terugkeer naar de bronnen voert ons onvermijdelijk ook naar parzival van wolfram von eschenbach, het middeleeuwse ridderepos dat de narratieve leidraad vormde voor wagners gelijknamige opera.