mores leren, dat is wat de auteurs van laat-middeleeuwse moralistische traktaten en leerdichten letterlijk willen doen. zich baserend op analyse van een groot aantal van deze werken laat petty bange zien hoe zij dat deden. de auteurs wijzen hun lezers op het belang van zelfkennis en waarschuwen voor de zeven hoofdzonden (dochters van lucifer!) met al hun dochterzonden. ze leggen de tien geboden uit en vertellen hoe mensen met elkaar moeten omgaan: mannen en vrouwen, ouders en kinderen, geestelijken en leken, christenen en andersgelovigen. niet als doel op zich, maar om van hun lezers goede christenen te maken. deze traktaten en leerdichten zijn vooral voor leken bedoeld en relatief vaak ook door leken geschreven. zij vallen hun lezers niet al te hard, maar zeggen wel onomwonden waar het op staat. hun vermaningen verlevendigen zij met exempelen en voorbeelden uit de praktijk van alledag.