de moord op aleksej navalny in februari 2024, twee jaar na de gruwelijke inval van rusland in oekraine, vormde een nieuw dieptepunt in de toch al weerzinwekkende gedragingen van het kremlin. navalny flirtte in zijn jonge jaren met nationalistisch rechts, maar ontpopte zich in de loop der tijd tot de belangrijkste russische oppositieleider, die door het regime op alle mogelijke manieren werd tegengewerkt. hij maakte een fatale inschattingsfout toen hij, na te zijn vergiftigd met novitsjok, in 2020 toch terugkeerde naar rusland, in de veronderstelling dat poetin hem niet zou doden. maar naarmate poetins macht groter werd, door de oorlog in oekraine en de dood van wagner-leider prigozjin, moest navalny eraan geloven. de britse journalist john sweeney ontmoette navalny een paar keer en levert met moord in de goelag de eerste volwaardige biografie van deze controversiele maar charismatische man. moord in de goelag is een fascinerend portret van navalny, maar toont ook aan dat het westen, als het geen vuist maakt tegen poetin, niet alleen oekraine verraadt, maar ook zijn eigen vrijheid riskeert. john sweeney (1958) is een schrijver en journalist die in meer dan tachtig landen verslag deed en doet van oorlogen, rampen en dictaturen. in nederland is hij bekend van zijn optredens in het tv-programma buitenhof en zijn boek killer in het kremlin. hij woont meestentijds in kyiv. ‘een briljant journalistiek werk: scherp, eloquent, feitelijk en een pageturner. het herinnert ons eraan wat voor een buitengewone man navalny was.’ the telegraph ‘sweeney heeft ons met deze levendige pageturner een waardevolle dienst bewezen. hij houdt de naam van navalny levend en heeft laten zien dat er, ondanks alles wat poetin heeft gedaan om de samenleving te corrumperen, in rusland een kern van fatsoen bestaat.’ the times