peye heeft nooit geweten wie zijn vader is, tot hij op een nacht aangesproken wordt door een vreemdeling. die man beweert dat peyes vader gouverneur is van nieuw-amsterdam, de nederlandse nederzetting in amerika. als peye kort daarna als scheepsjongen mee kan varen naar amerika, grijpt hij die kans dus meteen aan. met gevaar voor eigen leven lukt het peye de amerikaanse kust te bereiken. daar sluit hij vriendschap met een indiaans meisje en een ontsnapte jonge slaaf. met hun hulp wil hij naar het eiland dat hij in de verte ziet liggen en waar zijn vader moet zijn: manhatan.