in het eerste deel van dit boek wordt een drietal families gevolgd tegen de achtergrond van een reeks gebeurtenissen die bepalend waren voor het eerste deel van de 20e eeuw: twee duitse families, uit breslau en gottingen, en een japanse uit hiroshima. in het tweede deel vindt een ontmoeting plaats tussen twee leden uit de derde generatie. het zijn kurt, een duitse man met joodse grootouders, en michiko, een japanse vrouw uit hiroshima. ze maken met elkaar kennis tijdens de bayreuther festspiele van 2013 en raken al gauw in gesprek over hun familie achtergrond. een onverwacht raakvlak is aanleiding voor een korte crisis in hun beginnende vriendschap maar kort daarna loopt hun omgang uit op een roadtrip door zuid europa en een liefdesaffaire waarin het verloop van de film ‘hiroshima mon amour’ wordt gevolgd.