'kroniek van een vriendschap' bevat de brieven van dmitri sjostakovitsj (1906-1975) aan zijn goede vriend isaak glikman (1911-2003). de brieven vormen het enige echt autobiografische document van de componist dat in boekvorm is uitgegeven. de brieven zijn door glikman geannoteerd en aangevuld met verslagen van gesprekken die de vrienden hebben gevoerd na de laatste brief. sjostakovitsj schrijft glikman over de meest uiteenlopende onderwerpen: werk, gezondheid, stemmingen, muziek, literatuur, voetbal, persoonlijke relaties en reizen. tussen de regels door wordt zijn afkeer van de sovjetdictatuur duidelijk. glikman bewijst de lezers met zijn uitvoerige commentaar een grote dienst. hij beperkt zich niet tot verklarende noten, maar beschrijft ook wat er gebeurd is in de perioden dat sjostakovitsj hem niet of zelfden schreef. uit de brieven komt het beeld naar voren van een complexe en zeer gevoelige persoonlijkheid met een enorme morele en artistieke integriteit.