iwan en katya nazarov groeien op in de jaren ‘70 in moskou, de hoofdstad van rusland. de communisten hebben de macht in het land en zij vinden dat je geen christen mag zijn. als je toch christen bent, mag je niet studeren, niet naar een kerk gaan en geen bijbel of christelijk boek bezitten. ook mag je een heleboel baantjes niet doen. en kom je wel duidelijk voor je geloof uit, dan kun je gevangengenomen worden en naar een strafkamp worden gestuurd. ook iwan en katya ervaren veel moeilijkheden omdat ze christen zijn. op een dag wordt dominee katsjenko, de dominee van iwan en katya, opgepakt en naar een strafkamp gestuurd. enkele dagen daarna wordt zijn zoon pjotr, iwans beste vriend, meegenomen door de geheime politie. mevrouw katsjenko moet voor de rechtbank verschijnen en de regering dreigt ook dochtertje sonja bij haar weg te halen. samen met andere mensen uit de kerk bedenken iwan en zijn vader een gevaarlijk plan om de familie katsjenko te helpen. zal het lukken om in elk geval pjotr weer vrij te krijgen?