in het najaar van 1620, toen koning james i (1566-1625) van groot-britannie op een van zijn tournees logeerde bij de graaf van pembroke op diens landhuis te wilton, stuurde hij zijn hofarchitect inigo jones (1573-1652) naar de nabij gelegen prehistorische ruine van stonehenge, om te bewijzen dat dit monument door de romeinen was gebouwd tijdens hun bezetting van engeland. jones is nu vooral bekend als degene die de architectuur van de italiaanse renaissance, en vooral van de villabouwer palladio wist te vestigen als de stijl van de britse elite. het bezoek resulteerde in een beschrijving, tekeningen van stonehenge zoals jones het aantrof, opmetingen en getekende reconstructies. daarmee produceerde jones de eerste architectuurhistorische studie van een gebouw op engelse bodem.