in 'hun beloofde land' vertelt ian buruma het verhaal van zijn grootouders bernard schlesinger en winifred regensburg, de in londen geboren kinderen van duits-joodse immigranten. hun liefde hield zestig jaar stand, hoewel de geliefden jaren van elkaar gescheiden waren. want tijdens de eerste wereldoorlog diende schlesinger in frankrijk en het midden-oosten, in de tweede in india. ze schreven elkaar brieven, bijkans dagelijks, waarin ze vertelden over hun leven, maar ook over kunst, muziek en hoop. de brieven vormen de basis van buruma's verhaal. 'hun beloofde land' is een eerbetoon van ian buruma aan zijn grootouders, die erin geslaagd zijn hun gezin met toewijding en liefde door twee wereldoorlogen te loodsen.