maria hinckelbein is een buitenbeentje. bijna al haar vriendinnen hebben een man, kinderen en een kookeiland. zij niet. na een mislukte studie neuropsychologie heeft ze met geld van haar moeder een boekhandel overgenomen. het lijkt erop alsof haar leven zich in de winkel zal blijven afspelen, tot ze op een eenzame decemberavond een beroemde schrijver tegen het lijf loopt. hij verleidt haar mee te gaan naar de premiere van de verfilming van zijn laatste roman. haar beste vriendin welmoed verlustigt zich aan de spannende affaire, maar spanning is niet waar maria naar verlangt. ze komt er langzaam achter dat wat ze zoekt begraven ligt in het verleden. hoe staat het met de liefde? is een eigenzinnig, geestig en ontroerend verhaal over een jonge vrouw die worstelt met het leven en de liefde en die achtervolgd wordt door een verdriet dat teruggaat tot het eiland van haar jeugd.