in 'het churchillcomplex’ tekent ian buruma een fascinerend beeld van de anglo-amerikaanse wereld in verval, en hoe een roemrijk verleden kan leiden tot de problemen van vandaag. in 1945 werd west-europa bevrijd door de engelsen en de noord-amerikanen. groot brittannie en amerika waren toonbeelden van vrijheid, openheid en democratie. na brexit en de verkiezing van donald trump is weinig meer over van dat beeld. hoe is het zover gekomen? waarom worden beide landen nu bestuurd door leiders die alles waar churchill en roosevelt voor hebben gestreden met voeten treden? vanuit de onverwachte wending die de politiek van beide landen genomen heeft vraagt buruma zich af of dit iets te maken heeft met de glorie van weleer. hij gaat de relatie tussen de beide landen na, maar vooral ook de persoonlijke verhouding tussen de britse premiers en de amerikaanse presidenten, te beginnen bij churchill en roosevelt. maar ook tussen kennedy en macmillan, reagan en thatcher, bush en blair, en tenslotte johnson en trump. dit resulteert in een serie prikkelende karakterschetsen en veelzeggende anekdotes.