big history biedt een volledig nieuwe kijk op onze geschiedenis. het staat voor heel grote geschiedenis. groot in de zin van 'diep', want ze begint heel lang geleden, om precies te zijn 13,8 miljard jaar terug, bij de oerknal. groot ook in de zin van 'breed', want de geschiedenis wordt vanuit verschillende invalshoeken benaderd. het zijn vooral disciplines als natuurkunde, scheikunde, geologie, biologie, economie, sociologie en filosofie waaruit wordt geput. waar de klassieke geschiedenis de mens centraal stelt, stelt big history het universum centraal. het toont aan hoe het universum steeds complexer en diverser werd en hoe de mens daarin een van de cruciale stappen betekende, naast de ontwikkeling van de sterren, de aarde, het leven enzovoort.