de in 1720 opgerichte middelburgse commercie compagnie (mcc) behoort tot kleinere nederlandse compagnieen uit de achttiende en negentiende eeuw en kreeg vooral bekendheid door de trans-atlantische slavenhandel. de onderneming omvatte echter veel meer activiteiten. naast slavenhandel bedreef de compagnie walvis- en kaapvaart en rustte zij schepen uit voor de europese handel en de handelsvaart op west-afrika en amerika. zelfs een kostbare zuidzee-expeditie heeft zij georganiseerd. na de opheffing van de grote handelscompagnieen voc en wic wist de mcc zich als enige te handhaven. na 1800 richtte de mcc zich voornamelijk op scheepsbouw en werden op haar werven in opdracht van derden naast fregatten, barken en schoeners ook verscheidene stoomschepen gebouwd. de mcc is pas in 1889 geliquideerd. in 'geschiedenis van de mcc' belicht ruud paesie alle facetten van deze unieke onderneming. er is door de auteur naast literatuuronderzoek, ook langdurig en diepgravend archiefonderzoek verricht naar met name de geschiedenis van de mcc in de negentiende eeuw. dit onderzoek heeft veel nieuwe en nog niet eerder gepubliceerde inzichten opgeleverd. de bijna volledig bewaard gebleven bedrijfsadministratie van de middelburgse commercie compagnie is opgenomen in de memory of the world register, de werelderfgoedlijst voor documenten van unesco. geschiedenis van de mcc is een standaardwerk over het bestaan van deze handelsorganisatie. samen met geschiedenis van de voc en geschiedenis van de wic schetst dit boek een compleet beeld over het ontstaan van de nederlandse koloniale geschiedenis.