wat is wijsheid eigenlijk? en kun je dat leren? dat zijn hoofdvragen van de filosofie. jos kessels benadert deze vragen volgens het model van socrates: telkens wordt een bepaalde opvatting over het goede leven of een ander filosofisch thema gepresenteerd, om er vervolgens een andere opvatting van een andere filosoof tegenover te stellen. de dilemma's die zo ontstaan zijn niet eenvoudig, maar zo betoogt de auteur, ze zijn onvermijdelijk. wie naar wijsheid of geluk streeft krijgt er ongetwijfeld mee te maken.