wie de uitgestrekte povlakte en de daaropvolgende apennijnen achter zich heeft gelaten, mag zich verheugen in het uitzicht op een van de mooiste steden van italie. met enige moeite kan de aandachtige reiziger in de verte de legendarische koepel van brunelleschi ontwaren. hij weet dan dat ze daar ligt, in al haar ontwapenende schoonheid, als een slapende kat in het dal van de arno, omgeven door de zacht glooiende heuvels van toscane: de stad florence. florence, waar de roemruchte medici eeuwenlang de scepter hebben gezwaaid, vormt het decor voor enkele van de grootste klassiekers uit de wereldliteratuur. dante ontmoette er zijn beatrice, het verwoestende effect van een pestepidemie op de stad was voor boccaccio aanleiding om zijn decamerone te schrijven en e.m. forster liet er zijn beroemde roman a room with a view beginnen. de stad is door bekende schrijvers en kunstenaars geroemd om haar schoonheid: stendhal viel bijna flauw bij het zien van de schitterende santa croce en shelley noemde florence de mooiste stad die hij ooit gezien had. in florence woonden, leefden en werkten vooraanstaande kunstenaars als donatello, fra angelico, da vinci, botticelli, michelangelo en vele anderen. luc verhuyck heeft in firenze de boeiendste anekdotes, stadslegenden, faits divers en petites histoires per locatie bij elkaar gebracht. zijn boek behandelt zowel de historisch belangrijke plaatsen van de stad als de plekken die nauwelijks bekend zijn en waar nog veel te ontdekken valt. door de alfabetische rangschikking, de interne verwijzingen, een handig register, een stamboom en plattegronden is firenze gemakkelijk te gebruiken door iedereen die even snel wat wil opzoeken en onontbeerlijk voor wie naar florence afreist. het boek is geillustreerd met een groot aantal verrassende fotos en afbeeldingen. luc verhuyck is docent nederlands en duits. zijn succesvolle en veelgeprezen spqr, anekdotische reisgids voor rome, beleefde al vijf drukken.