de strijd aan het maas-waalkanaal - tussen heumen en nijmegen - betrof een zijtoneel van de operatie die de duitse invaller in mei 1940 ontwikkelde tegen de maaslinie. toch was het gevecht dat bij heumen plaatsvond het felste en langstdurende van alle gevechten in de totale nederlandse voorverdediging tussen maastricht en groningen. de duitsers zetten tegen de kanaaldefensie troepen in ter sterkte van ruim twee bataljons, waaronder de met pantserwagens en motorhuzaren ingezette ss-aufklarungsabteilung en een zelfstandig zwaar bewapend gevechtsbataljon. ook waren vier bruggen prominent doelwit van brandenburger commando's, die op verraderlijke wijze trachtten om zo deze bruggen in handen te krijgen. een versterkt bataljon nederlandse infanterie met enige grenstroepen, ondersteund door enkele stukken geschut en mortieren, slaagde erin de duitsers tot het einde van de middag van de eerste oorlogsdag de toegang tot het achterland te ontzeggen. een prestatie die aanspreekt en die het bestuderen meer dan waard is. dat gebeurt in dit boek, dat de strijd op 10 mei 1940 in de sector tussen nijmegen en groesbeek en aan het kanaal uitgebreid en zeer gedetailleerd bespreekt. het boek is gebaseerd op de meest recente inzichten en breed bronnenonderzoek. een uitgebreide bronvermelding voorziet de lezer van onderbouwing en verantwoording.