de smarten van ezechiel. de publieke filosofie van lippmann, schmitt en ratzinger heroverwogen. de amerikaanse filosoof walter lippmann is zo goed als verdwenen uit het publieke debat. dit boek wil, aan de hand van een 'verborgen dialoog' met carl schmitt, zijn belang voor onze tijd aantonen, en zijn leven tegen zeventig jaar geschiedschrijving in begrijpen als een pelgrimstocht naar het absolute. via plato's filosoof-koning de vraag naar het katholieke natuurrecht her-stellen, de verweesde democratie op de pijnbank leggen in het tijdperk van social media, en in het existentiele ravijn van jean paul sartre de eeuwige jacobijn herkennen - de mens die het goede telkens opnieuw wil uitvinden. daarbij verleent dit boek eerherstel aan de in nederland zeer vijandig bejegende figuur van joseph ratzinger. hij zet de strijd tegen de jacobijn voort, en weet zich dan geconfronteerd met een nieuw type, dat ontspringt aan de psychoanalyse, of liever de anti-oedipale ontkenning daarvan. maar bovenal wil hij de moderne mens liefdevol aanspreken als steppenwolf en waarheidszoeker, en met augustinus als tijdgenoot de ware tragiek van revolutionaire politiek voelen; zo zoekt benedictus xvi vertroosting voor een continent dat omdat het nergens meer in gelooft bemint en veracht wordt.