op 28 januari 1986 brak de amerikaanse spaceshuttle challenger 73 seconden na de lancering uiteen, waarbij alle zeven bemanningsleden om het leven kwamen. dit boek, samengesteld met behulp van artificiele intelligentie, onderzoekt hoe die ramp tot stand kon komen. je leest over de technische oorzaak van de ramp, de beruchte o-ringen die faalden bij lage temperaturen, maar ook over de organisatorische en menselijke factoren die een rol speelden: de druk om te lanceren, de communicatieproblemen tussen ingenieurs en managers, en de cultuur binnen nasa die veiligheidssignalen onderdrukte. het boek biedt een feitelijk overzicht van de gebeurtenissen voor, tijdens en na de ramp, en laat zien welke lessen de luchtvaart- en ruimtevaartwereld uit deze tragedie heeft getrokken.