denis avey, een jonge britse soldaat, vecht in de tweede wereldoorlog in noord-afrika. hij wordt krijgsgevangen genomen en komt in een werkkamp in duitsland terecht. daar werkt hij zij aan zij met joodse gevangenen uit hetnabijgelegen concentratiekamp auschwitz. avey is geschokt door de verhalen van de auschwitz-gevangenen enziet elke dag dat er mensen niet meer terugkeren. hij vat het gewaagde plan op om van plaats te wisselen met de nederlander hans. hij trekt diens smerige gestreepte kampkleding aan en loopt tussen de andere gevangenen onder de poort met arbeid macht frei auschwitz binnen, zonder te weten wat hem te wachten staat.avey overleefde de oorlog, maar sprak daarna met niemand over zijn ervaringen, zelfs niet met zijn vrouw en dochter. bbc-journalist rob broomby ontdekte het uitzonderlijke verhaal en bracht het in 2009 naar buiten. denis avey is in engeland diverse malen voor zijn uitzonderlijke moed onderscheiden met de 'heroes of the holocaust'-medaille.