aan de vooravond van de tweede wereldoorlog proberen drie jongemannen iets van hun levens te maken. wilhelm is een trotse duitser, die de waardigheid van zijn gezin en zijn volk wil herstellen door een valschermjager te worden. jack is een amerikaan, die in de problemen is gekomen en die een uitweg zoekt bij de paratroepers. de rotterdammer koos ten slotte probeert zich te ontworstelen aan de onderwereld. alle drie zullen ze door de oorlog boven zichzelf moeten uitstijgen. bovendien dienen zij hun plek te vinden in een wereld van wanhoop en hoop.