in mei 1945, direct na het einde van de oorlog, stapt een jonge soldaat in brits uniform in goes in zijn jeep. hij is geboren in duitsland. en hij is joods. hij trapt het gaspedaal in en rijdt dwarsdoor zijn voormalige, verwoeste heimat naar theresienstadt, om zijn ouders uit het concentratiekamp te bevrijden. manfred gans’ verhaal begint in 1938, als zijn ouders tot de conclusie komen dat zij als joden in duitsland hun leven niet langer zeker zijn. ze sturen hun zoon vooruit, naar engeland, maar het lukt ze niet meer om zelf weg te komen. zeven jaar later keert manfred terug: hij heeft zich aangesloten bij het engelse leger en maakt deel uit van de legendarische ‘three troop’, die tijdens d-day op de stranden van normandie landt. als duitsland capituleert, bedenkt manfred zich geen moment. vanuit goes rijdt hij naar borken, het stadje waar hij zijn jeugd doorbracht. alles blijkt verwoest. het wordt het startpunt van een zware reis, die manfred langs vluchtende duitsers, militaire blokkades van de sovjets en dwars door het niemandsland van het ertsgebergte uiteindelijk naar theresienstadt voert. de herovering is een weergaloos relaas over duitsland vlak na de capitulatie, een lang verdrongen levensgeschiedenis en een verhaal over een onverwachte liefde.