tarthang tulku heeft naast zijn traditionele achtergrond jarenlange ervaring met westerse studenten en met de westerse cultuur. in dit boek, (engelse titel: mind over matter), beschrijft hij de verschillen tussen de traditionele dharma-beoefening en de invulling die wij eraan geven, in het westen. "de manier waarop de dharma in de moderne wereld groeit en haar weg vindt is ongestructureerd, zelfs chaotisch te noemen. gezien de huidige historische omstandigheden is dit niet verwonderlijk, maar er kan verwarring over het boeddhisme en over de kern van de beoefening door ontstaan. sommige hedendaagse dharma-leraren leggen de nadruk op meditatie, andere op studie en weer andere geven voorrang aan rituelen of zegeningen en initiaties. de ene benadering is niet beter dan de andere, maar in hun verscheidenheid onderstrepen ze hoe belangrijk het is om een veelomvattend begrip waarin alle aspecten geintegreerd zijn te ontwikkelen en over te brengen. wan¬neer dharma-studenten de immense reikwijdte, de toepassing en de logische samenhang van de leer van de boeddha niet op waarde kunnen schatten, kunnen ze gaan geloven dat er in deze wijsheid tegenstellingen of conflicten schuilgaan die er in feite niet zijn. in deze tijden van versplintering bestaat het gevaar dat ook het boeddhisme in verschillende versplinterde vormen wordt begrepen. sommigen zullen het boeddhisme bestempelen als een verfijnd filosofisch systeem, anderen als een reeks oefeningen met therapeutische waarde, of een systeem van ethische adviezen voor vrede en broederschap gekoppeld aan het cultiveren van innerlijke sereniteit. de een ziet het als een soort gewijde religie, de ander eerder als een geheel van complexe rituelen waarmee verschillende krachten en goden kunnen worden aangeroepen. maar op den duur kan geen van deze aspecten op zichzelf staan. het is essentieel om de dharma als geheel te begrijpen; de historische ontwikkeling, de bijdrage aan de menselijke kennis op ieder gebied, en de diepte en breedte van de leer en het beoefenen. alleen studenten en beoefenaars van het boeddhisme die vanuit deze fundering opereren, kunnen het doel van de dharma leren bevatten en de volle betekenis ervan doorgeven aan anderen."