canto general is de wereldberoemde, meer dan vijftienduizend regels tellende poetisch kroniek van latijns-amerika. op de vlucht voor het regime van gonzalez videla herschiep pablo neruda de gehele geschiedenis van het continent: van het stokoude verleden van de indianen tot en met de bevrijding van het koloniale juk. reportage, profetie, aanklacht en protest wisselen elkaar af in bijna 350 gedichten. bart vonck (dichter, criticus, poezievertaler) vertaalde canto general helemaal opnieuw: uitbundig, hartstochtelijk, opstandig, heroisch en vonkend als het legendarische origineel. ‘deze poezie heeft me gepakt, niet alleen door haar veelvormigheid, ze is zo onvoorstelbaar divers dat het lijkt of een hele school dichters, ieder met eigen poetica, aan de slag is gegaan, maar ook door de bandbreedte van de onderwerpen. […] neruda is een der allergrootste dichters van de twintigste eeuw.’ geert van istendael