de machtshonger van kriss van valnor is niet stillen. ze wil de heerschappij over alle vikingen van het noorden. daarvoor moet ze aan drie voorwaarden voldoen: haar edele inborst bewijzen, haar moed aantonen en een kind gebaard hebben. bovendien is ze niet de enige die het weidse grondgebied wil inlijven: ook koning-genezer jolan en keizer magnus liggen op vinkenslag. kan kriss het vertrouwen van haar manschappen winnen en slaagt ze erin de bondgenootschappen te sluiten om haar doel te bereiken?