precies anderhalf jaar na zijn besmetting met het coronavirus gaat burgemeester bart tommelein in gesprek over lijden en leiderschap en (crisis)management tijdens deze ongeziene gezondheidscrisis. het resultaat is een onthullende terugblik op een van de meest complexe uitdagingen van zijn politieke loopbaan waarin deze vlaamse politicus elke dag paraat stond om verantwoordelijkheid op te nemen voor zijn oostende. tegelijk voelt tommelein al snel aan dat je nooit voor iedereen goed kan doen en dat versoepelen een stuk moeilijker is dan verstrengen. daarbovenop is er een minderheid die het verknoeit voor een meerderheid en vliegen kustburgemeesters elkaar (net) niet in de haren, tot plots gratis treintickets voor overvolle treinen zorgen, coronakapsels weelderig tieren en vaccinatienijd opduikt. bart tommelein lijden en leiden in covidtijden brengt aan de hand van verscheidene interviews met bart tommelein, een chronologisch en eigenzinnig verslag over de pandemie en is door walter van den branden opgeschreven.